De kern van dit hoofdstuk:
- Alles boven 0 K straalt IR uit; Wien bepaalt de piekgolflengte (λ ≈ 2898/T), Stefan-Boltzmann de hoeveelheid (∝ T⁴).
- Militaire IR werkt in de atmosferische vensters: MWIR 3–5 µm (hete bronnen, raket-seekers) en LWIR 8–12 µm (omgevingstemperatuur, warmtebeeld).
- Passieve IR is de norm: onhoorbaar, onzichtbaar, uitstekende hoekmeting. Actieve IR verraadt zichzelf en is grotendeels verlaten.
- De prijs: geen range, sterke weersafhankelijkheid en relatief toegankelijke tegenmaatregelen (flares, DIRCM, signatuurreductie).
IR levert de ogen, maar mist de afstandsmeting. Het instrument dat precies dát gat vult is de laser — het onderwerp van het volgende hoofdstuk.