IR-området är uppdelat i däck, uppkallat efter avståndet till det synliga ljuset:
| Däck | Namnnamn | Wavelength | Typisk källa / användning |
|---|---|---|---|
| NIR | Nära IR | 0,76 – 1,4 µm | kvarvarande ljusförstärkare, IR-söklampor, laser (1,06 μm) |
| SWIR | Short Wave IR | 1,4 – 3 µm | Imaging med reflektionskontrast, ögonsäkra lasrar (1,55 μm) |
| MWIR | Mid-Wave IR | 3 – 8 µm | källor: avgaser, plommoner, motorer → raket Seekers |
| LWIR | Long-Wave IR | 8 – 15 µm | föremål vid omgivande temperatur → mänsklig och fordon termisk bild |
| FIR | Lång IR | 15 µm – 1 mm | vetenskaplig; militär liten begagnad |
Varför denna klassificering är operationellt: Atmosfären är inte lika genomtränglig överallt. Vattenånga och CO2 absorberar hela bitar av IR-spektrumet; ligga mellan dem atmosfäriska fönster där IR-strålning bärs. De två huvudfönstren är 3 3 3 3 3–5 μm (i MWIR) och 8 8 8 8 8 8 8 8–12 μm (LWIR) — exakt däcken där nästan alla militära IR-sensorer fungerar.
- MWIR (3)–5 μm) "Ser" varma källor bäst (Wien: 600–1000 K toppar här). Detta är bandet av värmesökande raketer som syftar till promenader och plommoner, och många maritima IRST.
- LWIR (8)–12 μm) "Sees" allt vid omgivningstemperatur (~300 K toppar runt 10 μm). Detta är bandet av termiska bildare för personal och fordon, och det tränger bättre genom rök och damm.
Varför är fönstren där? "Dip" förklarade
De mörka bitarna mellan fönstren (se diagram) är ingen tillfällighet: absorptionsdäck molekyler i luften, särskilt vattenånga (H2O) och koldioxid (CO2). Dessa molekyler vibrerar och slår på fasta frekvenser och sväljer IR-strålning med exakt dessa våglängder.
- Doppet runt 1,5–2 μm: Vattenånga har starka absorptionsband runt 1,4 μm och 1,9 μm. Däremellan finns det bara en smal permeabel bar, vilket gör denna del av SWIR begränsad användning. Ögonsäker laser vid 1,55 μmKlassificering av det infraröda spektrumet) valdes medvetet i det smala hålet.
- Doppet mellan 5 och 8 μm: ett mycket brett, starkt vattenångaabsorptionsband (centrerat runt 6,3 μm). Luften är nästan ogenomskinlig för IR — Exakt anledningen till att MWIR-fönstret stannar vid ~ 5 μm och LWIR-fönstret börjar vid ~ 8 μm. CO2 skär med ett skarpt band runt 4,3 μm och en bred runda 15 μm.
De användbara Windows 3–5 och 8–12 μm är bokstavligen "hål" som lämnar H2O och CO2. Därför följer nästan varje IR-sensor dessa gränser, och därför krymper fönstren i fuktig luft: mer vattenånga = bredare absorptionsband = mindre räckvidd (Nackdelar med infraröd).