Infraröd (IR) är den del av EMS mellan radiovågorna och det synliga ljuset: Från 300 GHz till ~ 394 THz, eller våglängder från 1 mm till 760 nm. Osynlig för ögat, men kändes som värme — Och för sensorer en guldgruva.
Den fysiska grunden läggs i TemperaturFrån: Alla objekt över absolut noll avger IR-strålningOch det varmare objektet, ju mer strålning och ju kortare toppvåglängden. En krypskytt på natten, en tank under en kappa, en stridsflygplan på 20 km. — De utstrålar alla sin egen värme, oönskad och kontinuerlig. En IR-sensor behöver bara titta.
Det gör IR till det viktigaste passiv Warfieldsensorfamilj: termiska bildskärmar, FLIR-kameror i inriktning på pods, IRST-system på fighters och frigat och sökhuvuden av otaliga värmesökande missiler — Från MANPADS till moderna luft-till-luft missiler.
Två fysiklagar är värda att komma ihåg: