IR ist mächtig, aber kein Wundermittel. Die Einschränkungen bestimmen, wie IR-Sensoren verwendet werden — Und wie du dich dagegen wehrst:
- Keine Entfernungsangaben. Ein passiver IR-Sensor misst nur die Richtung (Azimut/Elevation). Die Entfernung erfordert einen Laserentfernungsmesser, eine Triangulation oder eine kinematische Rangfolge. Für eine Brandschutzlösung reicht IR allein nicht aus:Zielerfassung und -verfolgung durch IR.
- Wetterabhängigkeit. Regen, Nebel, Wolken, Schnee und hohe Luftfeuchtigkeit absorbieren und streuen IR stark. Die Reichweite kann von zig Kilometern (trockene, kalte Luft) auf Hunderte von Metern (naher Nebel) fallen. Radar hat damit viel weniger Probleme.
- Atmosphärendämpfung und thermischer Kontrast. Auch außerhalb Niederschlag: Staub, Rauch und Hitzeflimmern (Szintillation) verschlechtern das Bild. Und ein Ziel mit der gleichen Temperatur wie sein Hintergrund (thermisches Crossover, insbesondere um Sonnenaufgang / -untergang) verschwindet fast.
- Gegenmaßnahmen sind relativ einfach. Flares (hot sham targets), IR-Störsender (DIRCM: modulierter Laser, der den Suchenden blendet oder irreführt), Abgaskühlung und -abschirmung, IR-drückende Farbe und Tarnungen sowie Rauchvorhänge mit IR-aktiven Partikeln.
- Sonnen- und Umweltreflexionen. Die Sonne, Sonnenreflexion auf Wolken oder Wasser und heiße Hintergründe können ältere Suchende ablenken und Sensoren sättigen.
- Kühlung für Spitzenleistung erforderlich. Sensible MWIR-Detektoren müssen kryogen gekühlt werden (~77 K); dies braucht Zeit (Abkühlung), Energie und Wartung. Ungekühlte LWIR-Sensoren sind da, aber weniger empfindlich.
Relevanz der EW
Die Duelllogik: Weil IR passiv ist, kann das Ziel nicht hören, dass es beobachtet wird — Der IR-Benutzer weiß jedoch nicht, ob sein Sensor das Ziel ohne eigenen aktiven Schritt (Laserreichweite) "fest" hat. Der IR-Sucher ↔ Flare/DIRCM-Wettbewerb ist ein klassischer EW-Zyklus: bessere Seeder (Zweifarben, Imaging) gegen bessere Gegenmaßnahmen.