IR-området er opdelt i dæk, opkaldt efter deres afstand til det synlige lys:
| Dæk | Navn | Bølgelængde | Typisk kilde / anvendelse |
|---|---|---|---|
| NIR | Nær IR | 0,76 – 1,4 µm | tilbageværende lysforstærkere, IR-søgelamper, laser (1,06 μm) |
| SWIR | Short- Wave IR | 1,4 – 3 µm | Imaging med reflektor, øjensikre lasere (1,55 μm) |
| MWIR | Mid- wave IR | 3 – 8 µm | kilderne: udstødninger, plum, motorer → raket Seekers |
| LWIR | Long- Wave IR | 8 – 15 µm | objekter ved omgivelsestemperatur → termisk billede af mennesker og køretøjer |
| FIR | Far IR | 15 µm – 1 mm | videnskabelige; militær lidt brugt |
Hvorfor denne klassificering betyder noget operationelt: Atmosfæren er ikke lige gennemtrængelig overalt. Vanddamp og CO2 absorberer hele dele af IR-spektret; ligger mellem dem atmosfæriske vinduer hvor der anvendes IR-stråling. De to hovedvinduer er 3–5 μm (i MWIR) og 8–12 μm (LWIR) — præcis de dæk, hvor næsten alle militære IR sensorer arbejder.
- MWIR (3–5 μm) "ser" hot fjedre bedst (Wien: 600–1000 K toppe her). Dette er det band af hedesøgende raketter, der sigter efter gåture og plumes, og mange maritime IRST 'er.
- LWIR (8–12 μm) "Ser" alt ved omgivelsestemperatur (~ 300 K topper omkring 10 μm). Dette er båndet af termiske kameraer for personale og køretøjer, og det trænger bedre gennem røg og støv.
Hvorfor er vinduerne der? Den "dip" forklarede
De mørke brikker mellem vinduerne (se graf) er ingen tilfældighed: er Absorptionsdæk af molekyler i luften, især vanddamp (H2O) og kuldioxid (CO2). Disse molekyler vibrere og tænde faste frekvenser og sluge IR stråling med præcis disse bølgelængder.
- Dip omkring 1,5–2 μm: Vanddamp har stærke absorptionsbånd omkring 1,4 μm og 1,9 μm. I mellem er der kun en smal permeabel bar, som gør denne del af SWIR begrænset brug. Den øjensikre laser ved 1,55 μm (Klassificering af det infrarøde spektrum) blev bevidst valgt i det smalle hul.
- Dip mellem 5 og 8 μm: et meget bredt, stærkt vanddampabsorptionsbånd (centreret omkring 6,3 μm). Luften der er næsten uigennemsigtig for IR — Præcis grunden til, at MWIR-vinduet stopper ved ~ 5 μm og LWIR-vinduet starter ved ~ 8 μm. CO2-udskæringer med et skarpt bånd omkring 4,3 μm og en bred 15 μm.
De nyttige vinduer 3–5 og 8–12 μm er de "huller", der efterlader H2O og CO2. Derfor følger næsten hver IR sensor disse grænser, og derfor vinduerne skrumpe ind fugtig luft: mere vanddamp = bredere absorptionsbånd = mindre rækkevidde (Ulemper ved infrarød).