Območje IR je razdeljeno na pnevmatike, poimenovane po njihovi oddaljenosti do vidne svetlobe:
| Pnevmatika | Ime | Valovna dolžina | Tipični vir / uporaba |
|---|---|---|---|
| NIR | Blizu IR | 0,76 – 1,4 µm | preostali svetlobni ojačevalniki, IR iskalne žarnice, laser (1,06 μm) |
| SWIR | Kratki IR | 1,4 – 3 µm | Slikovanje s kontrastom odboja, laserji, varnimi za oči (1,55 μm) |
| MWIR | IR v sredini | 3 – 8 µm | viri: izpuhi, slive, motorji → rakete Iskalci |
| LWIR | IR za dolgo vleko | 8 – 15 µm | objekti pri temperaturi okolja → toplotna slika človeka in vozila |
| FIR | Daljni IR | 15 µm – 1 mm | znanstveno; vojaška malo uporabljena |
Zakaj ta klasifikacija velja operativno: atmosfera ni povsod enako prepustna. Vodna para in CO2 absorbirata cele dele spektra IR; ležita med njima atmosferska okna kjer se uporablja IR sevanje. Dve glavni okni sta 3–5 μm (v MWIR) in 8–12 μm (LWIR) — ravno pnevmatike, kjer delujejo skoraj vsi vojaški IR senzorji.
- MWIR (3–5 μm) "vidi" najbolj vroče vrelce (Wien: 600)–1000 K vrhovi tukaj). To je skupina vročinskih raket, ki so namenjene sprehodom in slivom, in veliko pomorskih IRST.
- LWIR (8–12 μm) "Gleda" vse pri temperaturi okolja (~300 K vrhov okoli 10 μm). To je pas toplotnih slikovnih posnetkov za osebje in vozila, ki bolje prodira skozi dim in prah.
Zakaj so okna tam? "dip" je pojasnil
Temni deli med okni (glej graf) niso naključje: so absorpcijske pnevmatike molekul v zraku, zlasti vodne pare (H2O) in ogljikovega dioksida (CO2). Te molekule vibrirajo in vklopijo fiksne frekvence in pogoltnejo IR žarčenje s točno temi valovnimi dolžinami.
- Dip okoli 1,5–2 μm: Vodna para ima močne absorpcijske pasove okoli 1,4 μm in 1,9 μm. Vmes ostaja le ozek prepustni bar, zaradi česar je ta del SWIR omejene uporabe. Laserji, varni za oči pri 1,55 μm (Razvrstitev infrardečega spektra) je bil namerno izbran v tej ozki luknji.
- Dip med 5 in 8 μm: zelo širok, močan absorpcijski pas vodne pare (v središču okoli 6,3 μm). Zrak je skoraj neprozoren za IR — Točno razlog, zakaj se okno MWIR ustavi pri ~5 μm, okno LWIR pa se začne pri ~8 μm. Kosi CO2 z ostrim trakom okoli 4,3 μm in širokim krogom 15 μm.
Uporabna okna 3–5 in 8–12 μm so torej dobesedno "luknje", ki puščajo H2O in CO2. Zato praktično vsak senzor IR sledi tem mejam, zato se okna skrčijo vlažno zrak: več vodne pare = širši absorpcijski pasovi = manjši razpon (Slabosti infrardečega sevanja).