IR è potente ma non una cura miracolosa. Le limitazioni determinano come utilizzare i sensori IR — E come difendersi contro di essa:
- Nessuna informazione sulla portata. Un sensore IR passivo misura solo direzione (azimuth/elevation). La distanza richiede un sistema laser, una triangolazione o una classifica cinematica. Per una soluzione antincendio IR da solo non è sufficiente (Acquisizione e tracciamento mirati tramite IR).
- Dipendenza dal tempo. Pioggia, nebbia, nuvole, neve e umidità alta assorbire e spargimento IR fortemente. La gamma può cadere da decine di chilometri (asciutto, aria fredda) a centinaia di metri (chiudi nebbia). Radar ha molto meno problemi con questo.
- Ammorbidimento atmosferico e contrasto termico. Anche al di fuori delle precipitazioni: polvere, fumo e calore flicker (scintillazione) degradano l'immagine. E un obiettivo con la stessa temperatura del suo sfondo (incrocio termico, soprattutto intorno all'alba / set) quasi scompare.
- Le contromisure sono relativamente semplici. Flares (hot sham targets), IR-jammers (DIRCM: laser modulato che tende o inganna il cercatore), raffreddamento e schermatura dello scarico, vernice e camuffamenti IR, e tende fumo con particelle IR-attive.
- Riflessioni solari e ambientali. Il sole, il riflesso del sole sulle nuvole o l'acqua e gli sfondi caldi possono distrarre i più vecchi Cercatori e i sensori saturati.
- Raffreddamento richiesto per le migliori prestazioni. I sensori MWIR sensibili devono essere raffreddati criogenticamente (~77 K); questo richiede tempo (cool-down), energia e manutenzione. Ci sono sensori LWIR non raffreddati, ma meno sensibili.
EW rilevanza
La logica del duello: perché IR è passivo l'obiettivo non può sentirlo guardare — Tuttavia, l'utente IR non sa se il suo sensore ha l'obiettivo "fisso" senza il proprio passo attivo (intervallo laser). Il concorso IR-seeker ↔ flare/DIRCM è un classico ciclo EW: seminatori migliori (due colori, imaging) contro migliori contromisure.