Mint a radar, mi megkülönbözteti az aktív és passzív rendszerek — de az IR passzívan a szabvány:
Passzív IR rendszerek
Egy passzív IR rendszer Nem bocsát ki semmit, és csak saját hősugárzását észleli (vagy hőmérséklet-kontraszt a cél és a háttér között). Példák:
- Hőképalkotó kamera / FLIR (Forward Looking InfraRed): egy képet a hőmérséklet különbségek; Hajtás, repülni és célozni éjszaka.
- IRST (InfraRed Search and Track): Passzívan keresse és kövesse a légi célokat — "Légmentes radar", amely csak az irányt méri (hatótávolság nincs), 300 GHz – 394 THZ: Infravörös).
- IR keresőfejlécek Rakétákból: a célpont hőjén lévő házak (Passzív homing).
- Rakétariasztó érzékelők: észlelni a forró plume egy repülő rakéta (gyakran UV és IR).
A nagy előny már említésre került: teljes csend. Nincs kibocsátás azt jelenti, hogy nincs figyelmeztetés a célnál, és nincs semmi, amit fel kellene használni, vagy össze kellene zavarnunk a klasszikus értelemben.
Aktív IR rendszerek
Egy aktív IR rendszer Megvilágítja magát a jelenetet egy IR forrással és megnézi a tükröződést. Történelmi: IR kereső lámpák tartályokon éjjellátó (első generációs éjjellátó). Modern: lézer világító és gated- néző kamerák, és rangefinder vagy designor IR lézer (Lézer- és katonai alkalmazások) is aktív IR.
A hátránya ugyanaz, mint a radar, de rosszabb: bárki egy (olcsó) IR néző látja a kereső lámpa, mint egy égő fáklya, sokkal nagyobb távolságban, mint a cél. Az aktív IR világítás ezért gyakorlatilag elhagyatott a modern csatatéren, a passzív hőkép és a maradék fény javítása érdekében.
Passzív = nézd meg a hőt, amely sugározza magát a célt (szabvány). Aktív = közvetíti IR magad, és nézd meg a reflexió (árulás magát; csak a niche alkalmazások).