Radarfrequenties worden aangeduid met letterbanden. De (IEEE-)indeling stamt uit de Tweede Wereldoorlog, toen de letters bewust cryptisch gekozen werden, en is nog steeds de standaard:
| Frequentieband | Frequentie | Golflengte | Typisch gebruik |
|---|---|---|---|
| HF | 3 – 30 MHz | 100 – 10 m | over-de-horizon radar |
| VHF | 30 – 300 MHz | 10 – 1 m | early warning op zeer lange afstand, counter-stealth |
| UHF | 300 MHz – 1 GHz | 1 m – 30 cm | early warning, ballistic missile warning |
| L | 1 – 2 GHz | 30 – 15 cm | lange-afstandssurveillance, luchtverkeersleiding |
| S | 2 – 4 GHz | 15 – 7,5 cm | surveillance op middellange afstand, weerradar, scheepsradar |
| C | 4 – 8 GHz | 7,5 – 3,75 cm | compromisband: surveillance + tracking, veel GBAD-radars |
| X | 8 – 12 GHz | 3,75 – 2,5 cm | fire control, jachtvliegtuigradars, raket-seekers, SAR |
| Ku | 12 – 18 GHz | 2,5 – 1,7 cm | hoge-resolutie tracking, satcom |
| K | 18 – 27 GHz | 1,7 – 1,1 cm | beperkt bruikbaar (waterdamp-absorptie rond 22 GHz) |
| Ka | 27 – 40 GHz | 1,1 cm – 7,5 mm | raket-seekers, korte-afstands-tracking, snelheidsmeters |
| mm-golf (V/W) | 40 – 110 GHz | < 7,5 mm | automotive radar, actieve protectiesystemen, 94 GHz-sensoren |
Het patroon dat je in deze tabel moet zien:
- Laag (HF–UHF): enorme bereiken, grote antennes, grove resolutie → waarschuwen.
- Midden (L–C): de werkpaarden voor surveillance → zoeken en volgen op afstand.
- Hoog (X–Ka): compacte antennes, smalle bundels, hoge resolutie, maar weersgevoelig → richten en geleiden.
Aan de frequentie van een opgevangen signaal kun je dus direct een eerste inschatting maken van de functie — en dus de dreiging. Een X-band emissie die je vliegtuig volgt is van een andere orde dan een L-band surveillance-sweep: de eerste betekent mogelijk dat er een wapen op je gericht wordt.
Verdieping: drie bandstelsels naast elkaar
De IEEE-letters hierboven zijn niet de enige indeling. In EW- en NAVO-verband kom je vaak een tweede letterstelsel tegen — de NATO/ECM-banden A t/m M — naast de civiele ITU-indeling (VLF, LF, MF, HF, VHF, UHF, SHF, EHF). Dezelfde frequentie heeft zo drie namen tegelijk; wie dreigingsdata leest, moet vlot kunnen schakelen.
| Frequentie | ITU | IEEE (radar) | NATO / EU / ECM |
|---|---|---|---|
| 3 – 30 MHz | HF | HF | A |
| 30 – 250 MHz | VHF | VHF | A |
| 250 – 500 MHz | UHF | UHF | B |
| 0,5 – 1 GHz | UHF | UHF | C |
| 1 – 2 GHz | UHF | L | D |
| 2 – 3 GHz | SHF | S | E |
| 3 – 4 GHz | SHF | S | F |
| 4 – 6 GHz | SHF | C | G |
| 6 – 8 GHz | SHF | C | H |
| 8 – 10 GHz | SHF | X | I |
| 10 – 20 GHz | SHF | X / Ku | J |
| 20 – 40 GHz | SHF / EHF | K / Ka | K |
| 40 – 60 GHz | EHF | V | L |
| 60 – 100 GHz | EHF | W | M |
Let op de valkuil: radars worden meestal in IEEE-banden benoemd, maar jammers en ESM-systemen vaak in NATO/ECM-banden. "Een J-band jammer" dekt zo grofweg IEEE X/Ku — precies het gebied van veel vuurleidingsradars en seekers.
