Presque chaque fusée guidée comprend les mêmes sections fonctionnelles, généralement dans cet ordre du nez à la queue:
- Chercheur: le capteur dans le nez qui détecte la cible — une antenne radar (active ou semi-active), un détecteur IR, un détecteur SAL ou une combinaison. Toutes les fusées n'en ont pas: les missiles guidés par le commandement et les missiles à faisceaux sont dirigés de l'extérieur.
- Ligne directrice: le noyau de calcul qui calcule les commandes de direction à partir des informations de semis et/ou de liaison de données (Méthodes d'orientation).
- Pilote automatique: traduit les corrections de trajectoire souhaitées aux résultats réels du gouvernail et maintient la fusée stable (gyros, accéléromètres).
- Tête de guerre: la plupart du temps fragmentation par explosion; pénétration de grandes cibles ou de bunkers.
- Fuze: détermine le moment de détonation. En plus des allumeurs de contact, Fuze de proximité: un mini-radar ou un laser qui s'en va au moment de l'approche la plus proche — une application directe de la technologie CW/dopler (radar à ondes continues).
- Propulsion: Moteur à fusée (boost, peut-être boost-sustain) ou moteur à respiration aérienne pour missiles de croisière.
- Section de contrôle: Plans de contrôle (canards, nageoires de queue) et/ou vecteurs de poussée effectuant les corrections calculées.
Importance de l'efficacité énergétique
Chaque section est un point cible potentiel: Le Seeker est trompeur (flares, chameau, DRFM), le lien de données pour bloquer, déclencher ou supprimer le flou de proximité, et le pilote automatique peut être « demandé » avec une manœuvre difficile au bon moment (la fusée a un budget d'énergie limité).