Como con el radar, distinguimos sistemas activos y pasivos — pero en IR pasivamente el estándar es:
Sistemas IR pasivos
Uno sistema IR pasivo no emite nada y detecta sólo su propia radiación térmica (o contraste de temperatura entre el objetivo y el fondo). Ejemplos:
- Cámara de imágenes de calor / FLIR (Forward Looking InfraRed): representa una imagen de las diferencias de temperatura; Drive, fly and aim at night.
- IRST (InfraRed Search and Track): Buscar y seguir objetivos de aire pasivamente — un " radar sin aire" midiendo sólo la dirección (sin rango, 300 GHz – 394 THz: Infrared).
- IR Search Headers De cohetes: hogares al calor del blanco (Pasivo homenaje).
- Sensores de advertencia de misiles: detectar la columna caliente de un cohete volador (a menudo en UV e IR).
La gran ventaja ya se ha mencionado: silencio completo. Ninguna emisión significa ninguna advertencia en el objetivo y nada para ser un homenaje o un jamming-in-classical-sense.
Sistemas IR activos
Uno sistema IR activo ilumina la escena misma con una fuente IR y mira la reflexión. Histórico: Lámparas de búsqueda IR en tanques con visión nocturna (visión nocturna de primera generación). Moderno: iluminadores láser y cámaras de visión cerrada, y el rangefinder o diseñador láser IR (Aplicaciones láser y militares) es también activo IR.
La desventaja es la misma que con el radar, pero peor: cualquier persona con un (cheap) visor IR ve su lámpara de búsqueda como una antorcha ardiente, a una distancia mucho mayor que usted ve el objetivo. Por lo tanto, la iluminación IR activa es prácticamente abandonada en el campo de batalla moderno a favor de la imagen térmica pasiva y el realce residual de la luz.
Pasivo = mira el calor que irradia el objetivo mismo (estándar). Active = transmitir IR usted mismo y ver la reflexión (treason mismo; sólo en aplicaciones de nicho).