Varje pulsradar består av samma funktionella block:
- Synkronisering: dirigenten. Bestäm när pulser släpps ut och ger tidsreferensen genom vilken varaktigheter (och därmed avstånd) mäts.
- Sändare: genererar hög effekt radiofrekventa pulser, klassiska med mikrovågsugn eller klystron, moderna med solid state förstärkare. Peak power går från kilowatt till megawatts.
- Duplexer: snabbväxeln som ansluter en antenn alternativt till sändaren och mottagaren — skyddar den känsliga mottagaren från sin egen överföringspuls (som annars skulle förstöra den).
- Antenna: buntar energin i en smal stråle, leder den till rymden och fångar ekon igen. Antennen bestämmer vinsten (Gainoch den ovanliga resolutionen (Angular resolution).
- Mottagare: Stärker de extremt svaga ekon (order av picowatts) och omvandlar dem till en fungerande form, med minimalt tillsatt buller.
- Signalprocessor: Hjärnan. Filterklippare (MTI/doppler), tillämpar pulskomprimering, integrerar pulser, bestämmer detekteringströskeln (CFAR) och bildar slutligen "plots" och "spår" av mål.
- Display: presenterar bilden för operatören, klassisk som PPI (Plan Position Indicator) — Den kända roterande radarbilden med sin egen position i mitten.
För EW-specialisten
Varje block har en motsvarighet i EW: sändaren bestämmer vad en ESM-mottagare kan fånga (frekvens, PRF, pulsform = "fingertrycket"), mottagaren och processorn bestämmer hur känslig radarn är att fastna, och antennen bestämmer via sina sidolober (Main lobes, side lobes och back lobesdär radarn är sårbar.