Holý nosič neobsahuje žiadne informácie. Ak chcete sprostredkovať reč, dáta alebo obraz, musíte meniť vlastnosti nosnej vlny v rytme informácie: ModulovaťDve klasické metódy:
Modulácia amplitúdy (AM)
s AM Frekvencia nosnej vlny zostáva pevná a amplitúda rozmanité s informačným signálom. AM sa ľahko generuje a prijíma, ale je citlivý na poruchu: Hluk a rušenie menia amplitúdu a môžete ju počuť okamžite. AM sa používa v pneumatike leteckej spoločnosti (118)–137 MHz) a na krátkej vlne.
Frekvenčná modulácia (FM)
s FM amplitúda zostáva pevná a stáva sa frekvencia nosná vlna sa pohybovala okolo strednej hodnoty. Pretože informácie sú vo frekvencii a nie v amplitúde, FM je oveľa necitlivejšie na amplitúdový hluk: Lepšia kvalita zvuku, ale stojí viac šírky pásma. FM sa používa na vysielanie a mnoho vojenských VHF spojení.
Pre špecialistu EW je modulácia relevantná z dvoch dôvodov:
- Rozpoznanie signálu: Typ modulácie je odtlačok prsta. Moduláciou (AM, FM, pulzy, digitálne varianty) rozpoznáte, aký druh vysielača prijímate a často aj koho.
- Radarová technológia: radar je v podstate aj modulácia — Pulzný radar moduluje amplitúdu (zapnutú/vypnutú), radarovú frekvenciu FMCW (Zmena na radare CW). Tí, ktorí rozumejú AM a FM už rozumejú polovici radarových foriem.