Diferenţa este în numărul de coordonate măsurate (vezi Azimut, elevație și gamă):
- Unu. radar 2D Măsură azimut și intervalAntena are un fascicul de ventilator: îngust în azimut (direcție precisă), larg în înălțime (totul de la joasă la înaltă este lovit, dar fără a ști la ce înălțime). Simplu și fiabil; standard pentru controlul traficului aerian și multe sarcini de supraveghere.
- Unu. Radarul 3D Măsură azimut, interval și elevație şi calculează înălţimea ţintei. Există mai multe moduri de a face acest lucru: un teanc de pachete înguste unul deasupra celuilalt (grindă îngustă), un fascicul electronic de scanare în elevație, sau o matrice de fază care trimite un fascicul de creion per țintă.
De ce inaltimea conteaza pentru armata: pentru apararea aeriana, inaltimea unei tinte determina ce arma poate obtine, cum trebuie sa zboare interceptarea si daca tinta este o amenintare (un avion de trafic la 11 km zboara diferit de o racheta de croaziera la 50 m). Anterior, un radar de căutare 2D a fost combinat cu un separat găsire înălțime cei de la punctul unu "adjust"; radarele 3D moderne fac totul deodată pentru sute de goluri.
2D = adevărat și cât de departe. 3D = adevărat, cât de departe și cât de mare. Prețul 3D este complexitatea: energia trebuie distribuită pe mai multe grinzi de elevație în detrimentul intervalului sau vitezei de scanare — sau sistemul devine (mult) mai scump.