Un transportator gol nu conţine nicio informaţie. Pentru a transmite vorbirea, datele sau imaginea trebuie să variaţi o caracteristică a valului purtătoare în ritmul informaţiei: ModuleazăCele două metode clasice:
Modularea amplitudinii (AM)
Cu AM Frecvenţa valului de transport rămâne fixă şi Amplitudine a variat cu semnalul de informare. AM este ușor de generat și primit, dar sensibil la defecțiuni: Zgomotul şi interferenţa schimbă amplitudinea şi o poţi auzi instantaneu. AM este utilizat în pneul de linie (118–137 MHz) și pe unda scurtă.
Modularea frecvenței (FM)
Cu FM amplitudinea rămâne fixă și devine frecvenţă a valului de transport a variat în jurul valorii sale medii. Deoarece informația este în frecvența și nu în amplitudine, FM este mult mai insensibil la zgomotul de amplitudine: Calitate mai bună, dar costă mai mult. FM este folosit pentru radiodifuziune și multe conexiuni VHF militare.
Pentru specialistul EW, modularea este relevantă din două motive:
- Recunoaşterea semnalului: Tipul modulării este o amprentă. Prin modulare (AM, FM, impulsuri, variante digitale) recunoști ce fel de transmițător primești și de multe ori și al cui.
- Tehnologie radar: Radarul este în esenţă şi modularea. — radarul pulsului modulează amplitudinea (pornit/oprit), radarul FMCW modulează frecvența (Variație pe radarul CW). Cei care înțeleg AM și FM înțeleg deja jumătate din formele radar.