Unu. Unda electromagnetică (Em wave) este un câmp electric vibrant și un câmp magnetic vibrant care se susține reciproc și călătorește prin spațiu împreună. Câmpul electric (E) și câmpul magnetic (B) sunt perpendiculare una pe cealaltă și perpendiculare pe direcția de reproducere: unda EM este o Val transversal.
Caracteristici importante care disting undele EM de, de exemplu, undele sonore:
- Nu este nevoie de mediu. Undele EM se reproduc şi prin vid. — De aceea, comunicarea prin satelit funcționează și lumina soarelui ajunge pe Pământ. Zgomotul necesită aer (sau un alt mediu); Nu radiații electromagnetice.
- Viteza luminii. În vid și aer aproximativ, toate undele EM călătoresc cu c8 m/s — De la cea mai lungă undă radio la radiaţiile gama.
- Procreare directă. În principiu, undele EM călătoresc în linii drepte ("liniile de vedere"), deși frecvențele joase din jurul Pământului se pot îndoi și reflecta împotriva ionosferei.
undele radio, radarul, infraroșu, lumina vizibilă, ultravioletele, razele X și radiațiile gama sunt toate același fenomen fizic; Acestea diferă doar în frecvență (și astfel lungimea de undă). Acel continuum se numeşte spectrul electromagnetic (EMS) — domeniul de activitate al specialistului EM.