Toda a tecnologia de sensores dos capítulos anteriores se reúne em uma cadeia de processo: Sequência de Controle de Fogo — os passos pelos quais um sistema de armas de "pode haver algo" vem para "alvo desativado". Na sua forma geral:
- Detecção: Passa-se alguma coisa. Um radar de alerta precoce ou de vigilância vê um eco acima do limiar (Limiar, taxa de alarme falso constante e controle de ganho automático) à distância. Posição: grosseira.
- Identificação: O que é, e é amigo ou inimigo? Recursos: entrevista IFF, ESM (que radar é portador?), comportamento (rota, altitude, velocidade), verificação EO/IR, controlo processual (planos de voo).
- Aquisição-alvo: O sistema de armas é atribuído ao alvo (cueing) e seu próprio sensor, mais preciso "captura" o alvo em seu feixe.
- Rastreamento: um radar de localização de alvos (ou um localizador IR/EO) segue o alvo de forma contínua e precisa: posição, velocidade, órbita prevista — a solução de controlo de incêndio.
- Engajamento: a arma é colocada e (no caso de armas guiadas) levada ao alvo — Orientação do Mísseis.
- Avaliação da morte: O alvo está mesmo desligado? Se não, volta a lutar.
Observe o cartucho: Cada passo requer mais precisão sobre meus objetivos. É por isso que a cadeia também é uma cadeia de sensores: radares de baixa frequência com alta faixa frontal, rastreadores de alta frequência com feixes traseiros estreitos (Faixas de frequência). Para o especialista em EW este é o cabide: cada passo na cadeia tem suas próprias emissões — e os seus próprios avisos e pontos de referência. Qualquer um que quebra a cadeia em um link (prevenir detecção, identificação de atraso, quebrar pista) quebra todo o compromisso.