Medidas de apoio electrónico (ESM, Medidas de apoio electrónico) é o pilar sensorial da EW: a intercepção, levantamento e identificação das transmissões do oponente em benefício da directo decisões operacionais — alertar, evitar, escolher contramedidas e apontar suas próprias armas.
A vantagem fundamental está em Medidas de apoio electrónico já colocado e não pode ser repetido com frequência suficiente: o ouvinte ouve o transmissor antes que o transmissor veja o ouvinte (1/R2 contra 1/R4, Lei quadrada inversa). Além disso, o próprio ouvinte é completamente silencioso. — Ouvir não custa uma assinatura.
O que um sistema MEE faz em quatro etapas:
- Intercepto: capturar o sinal — cobertura de ampla frequência, alta sensibilidade, alta probabilidade de interceptação (POI: você olha para a frequência certa no momento certo?).
- Medida: determinar os parâmetros — frequência, PRF/PRI(modulação), largura do pulso, padrão de varredura, forma de onda, direção de chegada (Medidas de apoio electrónico).
- Identificar: comparar a impressão digital medida com uma biblioteca de ameaças: que tipo de radar é este, a que sistema de armas pertence, e em que modo está (pesquisa / aquisição / via / orientação, Rastreamento do alvo pelo radar: Rastreamento do alvo Radar)?
- Resposta: alertar o operador, priorizar (qual é a ameaça mais perigosa?) e — em sistemas modernos automaticamente — Contramedidas de controlo: programas de lamúria, chaff/flares (Chaff para Chamas), conselho de manobra.
Um sistema ESM é tão bom quanto sua biblioteca de ameaças: arquivos de dados de missão desatualizados ou incompletos significam ameaças perdidas ou mal classificadas. Mantê-lo actualizado (programação, validação, divulgação) é uma tarefa central do campo EW — e precisamente por que as formas de onda novas ou alteradas do oponente (modos de reserva de guerra) são tão perigosas.
As duas principais aplicações do MEE a bordo de aeronaves, navios e veículos são cada vez mais: Receptor de aviso de radar (Receptor de aviso de radar (RWR)) e Sistema de aviso de aproximação de mísseis (Sistema de aviso de aproximação de mísseis): O primeiro ouve os radares, o segundo vê o foguete.