Som radar (Pulse radar vs Kontinuerlig bølgeradar) tillater en laser å arbeide kontinuerlig eller i pulser, og det valget bestemmer søknaden:
Kontinuerlig bølge (CW) lasere
Laseren er kontinuerlig på, med konstant (relativt beskjeden) effekt. Søknader der varighet er viktigere enn toppen:
- Målbelysning og merking over tid (beam riding, Beam Rider: raketten som kjører på den kontinuerlige bjelken.
- Dazzlers / DIRCM: kontinuerlig blinding eller bedragende sensorer og søk hoder med modulert CW lys.
- Laserkommunikasjon: Modulere data på pakken.
- Høyenergi laser våpen: holde strøm (tenner på kW) på ett punkt i sekunder inntil målet (dron, mørtel) mislykkes strukturelt.
Pulsede lasere
Energien lagres og slippes ut i ekstremt korte pulser (nanosekunder) — med stor topp effekt fra en kompakt enhet (Q-bryter). Søknader der timing og topp tall:
- Avstandsmåling (Laser rangefinder): en skarp puls gir en skarp målbar avgang og ankomst øyeblikk — Akkurat pulsradarprinsippet, men med lys.
- Målbetegnelse (Laser designator): pulser i et gjenkjennelig kodemønster som våpenet hjem.
- LIDAR / 3D-avbildning: Millioner av pulser danner et avstandsbilde per piksel.
Parallell til radar
Analogien er nøyaktig: CW-laser ↔ CW-radar (fortløpende, lysende/målende uten varighet), pulsert laser ↔ pulsradar (tid på tid → avstand, topp effekt oppnådd gjennomsnittlig effekt). Hvem Radar Forstå dette kapitlet.