Misure di supporto elettronico (ESM, Misure di supporto elettronico) è il pilastro sensoriale di EW: l'intercettazione, l'indagine e l'identificazione delle trasmissioni dell'avversario a beneficio di diretto decisioni operative — avvertire, evitare, scegliere contromisure e cue le proprie armi.
Il vantaggio fondamentale è in Misure di supporto elettronico già posato e non può essere ripetuto abbastanza spesso: l'ascoltatore sente il trasmettitore prima che il trasmettitore veda l'ascoltatore (1/R2 contro 1/R4, Diritto quadrato inverso). Inoltre, l'ascoltatore stesso è completamente silenzioso — L'ascolto non costa una firma.
Cosa fa un sistema ESM in quattro fasi:
- Intercettazione: catturare il segnale — ampia copertura di frequenza, elevata sensibilità, elevata probabilità di intercezione (POI: si guarda la frequenza giusta al momento giusto?).
- Misura: determinare i parametri — frequenza, PRF/PRI (modulazione), larghezza del polso, modello di scansione, forma d'onda, direzione di arrivo (Misure di supporto elettronico).
- Identificare: confrontare le impronte misurate con un minaccia biblioteca: quale tipo di radar è questo, quale sistema di arma appartiene, e quale modalità è in (ricerca / acquisizione / traccia / guida, Target Tracking by radar: Radar di monitoraggio mirato?
- Rispondi: avvisare l'operatore, priorità (qual è la minaccia più pericolosa?) e — in sistemi moderni automaticamente — Contromisure di controllo: programmi di ondulazione, bar/flares (Chas a Flares), consiglio di manovra.
Un sistema ESM è buono come la sua libreria di minacce: file di dati di missione obsoleti o incompleti significano minacce mancate o non classificate. Mantenerlo aggiornato (programmazione, convalida, diffusione) è un compito fondamentale del campo EW — e precisamente perché nuove o cambiate forme d'onda dell'avversario (modi di riserva di guerra) sono così pericolose.
Le due principali applicazioni ESM a bordo di aerei, navi e veicoli sono: Ricevitore di avvertimento radar (Ricevitore di avvertimento radar (RWR)) e Sistema di avvertimento Missile Approach (Sistema di avvertimento Missile Approach): Il primo sente i radar, il secondo vede il razzo.