Het laserhoofdstuk (§ 7) behandelt lasers vooral als meet- en markeerinstrument: rangefinding en target designation. Directed Energy Weapons (DEW) gaan een stap verder: ze gebruiken geconcentreerde elektromagnetische energie als wapen zelf. De aantrekkingskracht zit in drie eigenschappen: effect met de snelheid van het licht, een diep magazijn (zolang er stroom is), en lage kosten per schot.
Er zijn twee hoofdfamilies:
- High-Energy Laser (HEL): gerichte optische energie die een doel verhit en vernielt.
- High-Power Microwave (HPM) / RF-wapens: krachtige radiofrequente pulsen die elektronica verstoren of vernielen.
| Kenmerk | HEL (laser) | HPM (microgolf) |
|---|---|---|
| Effect | verhit/verbrandt materiaal en optica | overbelast elektronica |
| Bundel | zeer smal — pinpoint, één doel | breed — meerdere doelen tegelijk |
| Richtnauwkeurigheid | hoog nodig (volgen + dwell) | grof; “richten” volstaat |
| Ideaal tegen | drones, raketten, sensoren, optica | zwermen, elektronica, sensoren |
| Grootste vijand | weer / atmosfeer | afscherming (shielding) |