Comme pour le radar, nous distinguons les systèmes actifs et passifs — mais en IR passivement la norme est:
Systèmes IR passifs
Une système IR passif n'émet rien et ne détecte que son propre rayonnement thermique (ou contraste de température entre la cible et le fond). Exemples:
- Caméra d'imagerie thermique / FLIR (En regardant vers l'avant InfraRed): représente une image des différences de température; Conduire, voler et viser la nuit.
- IRST (InfraRed Search and Track): Recherchez et suivez passivement les cibles aériennes — un radar sans air ne mesurant que la direction (sans portée, 300 GHz – 394 THz: infrarouge).
- En-têtes de recherche IR De fusées: maisons sur la chaleur de la cible (Hommage passif).
- Capteurs d'avertissement de missiles: détecter le panache chaud d'une fusée volante (souvent en UV et IR).
Le grand avantage a déjà été mentionné: silence total. Aucune émission ne signifie qu'il n'y a pas d'avertissement au but et qu'il n'y a rien à faire ou à bousculer.
Systèmes IR actifs
Une système IR actif illumine la scène elle-même avec une source IR et regarde la réflexion. Historique: Lampes de recherche IR sur réservoirs avec vision nocturne (vision nocturne de première génération). Moderne: illuminateurs laser et caméras de visionnage portails, et laser IR Rangefinder ou designator (Laser et applications militaires) est également actif IR.
L'inconvénient est le même qu'avec le radar, mais pire: toute personne avec un (pauvre) lecteur IR voit votre lampe de recherche comme une torche brûlante, à une distance beaucoup plus grande que vous voyez la cible. L'éclairage IR actif est donc pratiquement abandonné sur le champ de bataille moderne en faveur de l'image thermique passive et de l'amélioration résiduelle de la lumière.
Passive = regardez la chaleur qui rayonne la cible elle-même (standard). Active = diffusez vous-même IR et visualisez la réflexion (trahison elle-même; seulement dans les applications de niche).