Cada radar de pulso consiste en los mismos bloques funcionales:
- Sincronización: El director. Determina cuando se emiten pulsos y proporciona la referencia de tiempo por la cual se miden las duraciónes (y por lo tanto las distancias).
- Transmisor: genera pulsos de radiofrecuencia de alta potencia, clásicos con microondas o klystron, modernos con amplificadores de estado sólido. La potencia de pico va de kilovatios a megavatios.
- Duplexer: el interruptor rápido que conecta la antena alternativamente al transmisor y receptor — y protege al receptor sensible de su propio pulso de transmisión (que de otro modo lo destruiría).
- Antena: agrupa la energía en un haz estrecho, la dirige al espacio y captura los ecos de nuevo. La antena determina la ganancia (Gain) y la resolución angular (Resolución angular).
- Receptor: fortalece los ecos extremadamente débiles (orden de picowatts) y los convierte en una forma viable, con mínimo ruido añadido.
- Procesador de señalización: El cerebro. El desorden de filtro (MTI/doppler), aplica la compresión de pulsos, integra pulsos, determina el umbral de detección (CFAR) y, en última instancia, forma "plots" y "tracks" de objetivos.
- Visualización: presenta la imagen al operador, clásico como PPI (Indicador de Posición del Plan) — la conocida imagen rotativa del radar con su propia posición en el centro.
Para el especialista en EW
Cada bloque tiene una contraparte en EW: el transmisor determina lo que un receptor ESM puede capturar (frecuencia, PRF, forma de pulso = "impresión de archivo"), el receptor y el procesador determinan lo sensible que es el radar para atascar, y la antena determina a través de sus lóbulos laterales (lóbulos principales, lóbulos laterales y lóbulos traserosDonde el radar es vulnerable.