Uno HEL agrupa la potencia óptica en un punto y calienta o quema el objetivo: drones, misiles, óptica y sensores. Las fortalezas son velocidad de luz, precisión de punta, bajo costo por inyección y un almacén profundo. Pero las limitaciones son esenciales:
- La visibilidad requiere: un láser no se dobla alrededor del horizonte (Radar) y no pasa por montañas o edificios.
- Adiós.. — Es difícil para objetivos rápidos y maniobradores.
- Atmósfera: la absorción y la dispersión debilitan el haz; y floración térmica (el haz calienta el aire y se centra) juega. La lluvia, la niebla y el polvo empeoran esto — comparar las ventanas atmosféricas en IR (Infrarrojos).
Ejemplos de desarrollo/uso son sistemas navales como el HELIOS de EE.UU., el israelí Iron Beam y los británicos DragonFire.