Forskellen er i antallet af målte koordinater (se Azimut, højde og område):
- 1 2D-radar Foranstaltning azimut og -område. Antennen har en ventilator stråle: smal i azimut (præcis retning), bred i højde (alt fra lav til høj er ramt, men uden at vide på hvilken højde). Enkel og pålidelig; standard for flyvekontrol og mange overvågningsopgaver.
- 1 3D-radar Foranstaltning azimut, område og elevation og beregner højden af målet. Der er flere måder at gøre dette: en stak af smalle bundter over hinanden (stablede stråle), en elektronisk i elevation scanning stråle, eller en trinvis array, der sender en blyant stråle per mål.
højde
Korrektioner for krumning og atmosfærisk refraktion; R = hældningsområde, El = elevation vinkel
Hvorfor højde betyder noget for militæret: For luftforsvar, højden af et mål bestemmer, hvilket våben det kan opnå, hvordan skæringspunktet skal flyves, og om målet er en trussel (et trafikfly på 11 km flyver anderledes end et krydstogtskib på 50 m). Tidligere blev en 2D søgeradar kombineret med en separat højdemåler dem på punkt et mål "justere"; moderne 3D radar gøre alt på én gang for hundredvis af mål.
Husk
2D = sandt og hvor langt. 3D = sand, hvor langt og hvor højt. Prisen på 3D er kompleks: energien skal fordeles over flere elevation bjælker på bekostning af rækkevidde eller scanning hastighed — systemet bliver (meget) dyrere.