Všechny předchozí kapitoly popisují, jak senzory a zbraně elektromagnetického spektra použití. Elektronická válka (EW, elektronické válčení) je vojenský boj za to, že použití samo: odepřít spektrum soupeři, a zajistit ho pro vlastní potřebu.
Současná definice (NATO):
Elektronická válka je vojenská akce využívající elektromagnetickou energii k využívání elektromagnetického spektra, k popírání nebo omezení jeho účinného používání a k ochraně jeho vlastního použití.
Tato definice obsahuje tři slovesa, která jsou přesně tři rozdělení pole (Tři části elektronické války):
- Využívat — poslouchat spektrum získat informace: Kdo posílá, kam, a co to znamená? (ESM)
- Zamítnutí / útok — aktivně narušovat, zmást nebo zakázat využívání spektra soupeře. (ECM)
- Chraňte — zajistit, aby vaše vlastní senzory a spoje i přes ostatní ECM i nadále fungovaly. (EPM)
Proč se jedná o samostatné pole, vyplývá přímo z předchozích kapitol: celá požární kontrolní sekvence (Provádění sekvence řízení požáru pomocí EMS) a téměř všechny metody vedení (Návod k raketě) opřít se o EMS. Kdo ztratí spektrum, je slepý, hluchý a hloupý zároveň. — Radary nic nevidí, spojení padá, zbraně chybí. Moderní konflikty téměř vždy začínají bojem o spektrum.
Ve starší (a mnohem holandské) literatuře se tyto tři pilíře nazývají ECM, EPM a ESM. — Tato klasifikace se řídí tímto učebním materiálem. V současné doktríně NATO / USA se tytéž funkce nazývají Elektronický útok (EA), Elektronická ochrana (EP) a Elektronická [Warfare] Podpora ES). Obsah je stejný, pouze etikety se liší.