IR е мощен, но не и чудодейно лекарство. Ограниченията определят как да се използват IR сензори — И как да се защитиш от това:
- Няма информация. А пасивен IR сензор измерва само посоката (азимут/летивация). Разстоянието изисква лазерно устройство, триангулация или кинематично класиране. Само за противопожарно решение IR не е достатъчно (Прихващане и проследяване през IR).
- Зависимост от времето. Дъжд, мъгла, облаци, сняг и висока влажност поглъщат и разпръскват IR силно. Диапазонът може да падне от десетки километри (сух, студен въздух) до стотици метри (близо мъгла). Радарът има много по-малко проблеми с това.
- Атмосферен заглушаващ и термичен контраст. Още външни валежи: прах, дим и топлина трептене (сцинтилация) разграждат изображението. И гол със същата температура като фоновата (термална кросоувър, особено около изгрева/залеза) почти изчезва.
- Противодействието е сравнително просто. Пламъци (горещи шарени мишени), IR-джамери (DIRCM: модулиран лазер, който заслепява или заблуждава търсача), охлаждане на отработилите газове и екраниране, IR-стискаща боя и камуфлажи и димни завеси с IR-активни частици.
- Слънчеви и екологични отражения. Слънцето, слънцето, отражението върху облаците или водата и горещите фонове могат да разсеят по-възрастните търсачи и да наситят сензорите.
- Охлаждане, необходимо за най-висока производителност. Чувствителните MWIR детектори трябва да бъдат криогенно охлаждани (~77 K); това отнема време (студено надолу), енергия и поддръжка. Неохладителните сензори са там, но по-малко чувствителни.
Значение на ЗВ
Дуелната логика: защото IR е пасивна, мишената не може да чуе как я наблюдават. — Потребителят на IR обаче не знае дали неговият сензор има "фиксирана" цел без собствена активна стъпка (лазерен обхват). IR-търсачът ↔ Рак / DIRCM конкуренция е класически цикъл на EW: по-добри сеячи (два цвята, изображения) срещу по-добри контрамерки.