Един гол превозвач не съдържа информация. За да предадете речта, данните или изображението, трябва да промените характеристиката на носещата вълна в ритъма на информацията: Модулиране. Двата класически метода:
Модулация на амплитудата (AM)
С AM Честотата на носещата вълна остава фиксирана и Амплитуда варира с информационния сигнал. AM е лесен за генериране и получаване, но чувствителен към неизправност: Шумът и смущенията променят амплитудата и можете да я чуете моментално. AM се използва в гумата на авиокомпанията (118–137 MHz) и на късите вълни.
Честотна модулация (FM)
С FM амплитудата остава фиксирана и става честота на носещата вълна варира около средната си стойност. Тъй като информацията е в честотата, а не в амплитудата, FM е много по-безчувствен към амплитудата шум: По-добро качество на звука, но струва повече скорост. FM се използва за излъчване и много военни VHF връзки.
За специалиста по ЕУ модулацията е от значение по две причини:
- Разпознаване на сигнала: Типът модулация е отпечатък. Чрез модулация (AM, FM, импулси, цифрови варианти) вие разпознавате какъв предавател получавате и често кой.
- Радиолокационна технология: радарът е по същество също модулация — честота на модулиране на радиолокатора на импулса (включен/изключен), честотата на модули на радиолокатора на FMCW (Изменение на CW радара). Тези, които разбират AM и FM вече разбират половината радарни форми.